Diz respeito às dificuldades ou problemas sociais que conduzem ao isolamento ou à discriminação de um certo grupo de inddivíduos, em determinada sociedade. Estes grupos, necessitam de uma estratégia ou política de inserção, de modo a que sejam aceites pela sociedade envolvente.
O sociólogo francês Robert Castel (1990), definiu a exclusão social como o ponto máximo atingível no decurso da marginalização, sendo este, um processo no qual o indivíduo se vai progressivamente afastando da sociedade através de rupturas consecutivas com a mesma.
Alfredo Bruto da Costa (2000) defende que a exclusão deve ser dividida conforme as causas que apresentam e os efeitos que exigem. Assim, o autor divide a exclusão em cinco grupos:
- Exclusão de Ordem Económica, caracteriza-se pelas más condições de vida, pelos baixos níveis de instrução e qualificação.Deste grupo é exemplo a população em condição de sem-abrigo;
- Social, define-se pela exclusão ao nível dos laços sociais. Por exemplo a discriminação aos idosos ou a pessoas portadoras de deficiências;
- Cultural, são resultantes deste tipo de exclusão comportamentos como o racismo ou a xenofobia. Exemplo disso são as minorias étnicas;
- Patológica, deriva de factores de natureza psicológica e mental. são vitimas deste tipo de exclusão pessoas com doenças psiquiátricas;
- Comportamentos Auto-Destrutivos, caracteriza-se pelos individuos que por sua responsabilidade se colocam em situação prejudicial para si próprios. Como exemplo temos a população toxicodependente ou alcoólica.
